La diffusione dell'autismo sta raggiungendo in Italia e nel mondo livelli epidemici ed un numero sempre maggiore di bambini e adolescenti con autismo e disturbi dello sviluppo si affaccia oggi nel mondo della scuola: un recentissimo documento del Ministero della Pubblica Istruzione afferma che in 10 anni il numero degli studenti disabili ha avuto un incremento impressionante, più 60%. Questi particolari "studenti" possono avere delle problematiche aggiuntive nell'ambiente scolastico e necessitano di un sostegno che tenga conto delle caratteristiche dell’autismo e utilizzi le strategie che la scienza moderna ha dimostrato essere con loro di successo.
Per questo EmergenzAutismo ha curato, nella consapevolezza dell'importanza di una collaborazione attiva tra genitori e la comunitĂ  scolastica tutta, questa raccolta di documenti con lo scopo di fornire informazioni generali sull'autismo e sulle strategie per affrontarne le problematiche, sfatando miti e luoghi comuni che perdurano intorno a questa patologia, ancora oggi purtroppo ritenuta erroneamente una malattia con cause e sintomi "psicologici".

Per prima cosa ci presentiamo:

EmergenzAutismo è un portale che si rivolge a famiglie e professionisti, nato dall’esperienza e dall’impegno di un gruppo di genitori di bambini, ragazzi e adulti con autismo e disturbi correlati, che non si sono arresi alla condanna implicita in questa etichetta diagnostica e che intendono difendere fortemente il diritto dei loro figli a ricevere le migliori cure possibili e favorire una maggiore consapevolezza che molto può essere fatto per aiutarli ad ottenere notevoli miglioramenti sia nella loro salute fisica che nei problemi comportamentali e cognitivi. Recenti sviluppi della ricerca, condotte dall'Istituto per la Ricerca sull'Autismo (ARI-DAN!) hanno infatti individuato terapie efficaci per l'autismo dimostrando chiaramente che, con un intervento medico multidisciplinare personalizzato e l’adozione intensiva dell’Analisi Comportamentale Applicata (ABA), i bambini possono compiere enormi progressi esprimendo tutto il loro pieno potenziale. In questo possibile recupero la scuola riveste un ruolo fondamentale.

Un breve punto di partenza per capire l'autismo:
C’è (e c’è sempre stata) una gran confusione su cosa sia l’Autismo e i Disordini dello spettro autistico. L’origine di questo sta nel modo in cui l’Autismo è stato classificato: è infatti considerato sin dal 1940 un "disordine mentale" che consiste in problemi nell’interazione sociale e nella comunicazione e in comportamenti ripetitivi. Con queste caratteristiche che definiscono il disordine, non c’è da meravigliarsi che questi bambini vengano inseriti in strutture specializzate nell’apprendimento per una modificazione comportamentale, con interventi medici scarsi o del tutto assenti.
La più moderna scienza ritiene invece oggi che l’ Autismo sia un problema biochimico e neurologico che altera lo sviluppo del cervello e del corpo provocando, come conseguenza i problemi sociali, comportamentali e di comunicazione di cui questi soggetti soffrono. Queste caratteristiche sono sintomi e il risultato di un danno multisistemico spesso purtroppo non diagnosticato e quindi spesso non curato.
I soggetti nello spettro autistico sono individualmente molto differenti: alcuni sono ad "alto funzionamento" altri a "basso funzionamento", alcuni non parlano, mentre altri parlano precocemente, alcuni esibiscono comportamenti di estrema sensibilità sensoriale (autostimolazioni) ed altri no, alcuni sono molto intelligenti, mentre altri hanno quozienti intellettivi sotto i 50, alcuni sono colpiti in modo "medio", altri in modo grave, alcuni hanno problemi vestibolari o motori, altri sono atletici… e l’elenco potrebbe continuare.
Con tutte queste differenze tra i vari soggetti, è di vitale importanza ricordare di pensare ad ogni studente come ad una persona singola  per fornirgli un appropriato sostegno e aiutarlo nella crescita. Ci auguriamo con questa newsletter di fornire un contributo utile.
Lo Staff di EA
 

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• Il nuovo documento di EmergenzAutismo sulle Strategie generali di intervento per studenti con Autismo o Disturbi Pervasivi dello sviluppo
  
  Principi generali:

• Segnali di allarme, di Barbara T. Doyle
• Suggerimenti per l'integrazione scolastica, di Francesca Degli Espinosa
• Insegnare ai bambini con autismo, di M. Kozloff
• Guida per gli insegnanti alla Sindrome di Asperger 
  
  L'educazione comportamentale nella scuola

• L'educazione comportamentale nella scuola, di Simona Levanto
• ABA a scuola: 5 importanti consigli, dall'Istituto Lovaas
• Sette punti per ottenere il controllo istruzionale, di Robert Schramm
  

• Autostimolazioni
• Accessi e scoppi d'ira
• DifficoltĂ  nell'ascoltare
• Comportamenti autolesionistici

• Studenti di Scuola Media e Scuola Media Superiore
   

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di Barbara T. Doyle

Di seguito presentiamo alcuni segnali indicatori che un alunno possa rientrare nello spettro autistico, avere un disordine ad esso relativo o particolari necessitĂ  di apprendimento:
 

SEGNALI DI ALLARME
 

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