Diete

L'intervento dietetico è la base dell'approccio biomedico. Si ritiene ci siano convincenti evidenze empiriche che diete speciali di eliminazione possano aiutare molte persone con autismo. Alcuni genitori, medici e ricercatori affermano di aver ottenuto decisi miglioramenti nel linguaggio e/o nel comportamento dei bambini dopo aver rimosso dalla loro dieta glutine e caseina. Essi riferiscono inoltre che con questa dieta sono migliorati anche i frequenti problemi gastrointestinali (diarrea, stitichezza, malassorbimento, ecc.) di cui i pazienti con autismo e disturbi correlati soffrono frequentemente.

E' importante che l'intervento dietetico faccia parte di un apporccio biomedico completo, che comprenda quindi cure per l'intestino, integratori e/o detossificazione.

In passato molti medici hanno deriso la possibilità che la dieta, gli additivi alimentari, lo zucchero, etc. potessero influenzare il comportamento, credendo non ci fosse alcun supporto scientifico. Nel 2008, però, tutto questo è cambiato quando l'Accademia dei Pediatri Americana ha riconosciuto e pubblicato questa evidenza.

Le ragioni che supportano l’utilizzo della dieta senza glutine e caseina nei soggetti con autismo sono molteplici, ma per prima cosa molti di questi bambini mancano dell’enzima dpp4 che permette di digerire adeguatamente glutine e caseina; tale mancanza consente la formazione di peptidi o sostanze che agiscono nel corpo come oppiacei. I peptidi alterano il comportamento, le percezioni e le risposte del soggetto all’ambiente e scatenano una inconsueta risposta immunitaria.

Ricerche condotte negli Stati Uniti ed in Europa hanno trovato peptidi nelle urine di un significativo numero di bambini con autismo e si è osservato che, quando i cibi contenenti glutine e caseina venivano eliminati dalla dieta, poteva esserci un periodo iniziale, simili a crisi di astinenza da droghe, in cui i sintomi peggioravano, seguito da miglioramenti nel comportamento, nell’attenzione, e a volte nel linguaggio e nella socializzazione.

La ricerca sulla efficacia della dieta senza glutine e caseina continua e ulteriori studi sono necessari per valutarne le potenzialità, ma intendiamo offrire una prima raccolta di quanto la letteratura scientifica mette attualmente a nostra disposizione.